Un argentino de 20 años ganó el máximo galardón en Harvard con un dispositivo de IA para personas ciegas

Martín Ezequiel Pulitano, estudiante de 20 años de la Universidad del CEMA (UCEMA), obtuvo el primer premio general y tres reconocimientos en la competencia HackHarvard 2026. El certamen, realizado entre el 16 y el 18 de octubre, reunió a más de 500 participantes provenientes de diez países y más de 30 universidades.

El proyecto ganador, denominado FEEL, busca ofrecer una alternativa al bastón tradicional mediante inteligencia artificial, reconocimiento de imágenes y sensores. El dispositivo permite detectar obstáculos a una distancia de hasta cinco metros y posee un campo de visión de 180 grados, con metas de llevarlo a 360 grados en el futuro.

La herramienta envía alertas a través de estímulos táctiles en la mano del usuario para brindarle desplazamientos más seguros. Además, el sistema se complementa con una aplicación capaz de aprender las preferencias de la persona, recordar lugares frecuentes y actuar como guía hacia diversos destinos. El equipo también planea sumar funciones para reconocer allegados y advertir sobre situaciones de peligro.

Un pilar fundamental del desarrollo es su bajo costo, ya que el prototipo fue fabricado con un presupuesto cercano a los 70 dólares, utilizando una impresora 3D y componentes electrónicos. Pulitano, quien cursa el tercer año de Ingeniería Informática y se desempeña como vicepresidente del Club de Informática de la UCEMA, reveló que no poseía experiencia previa en hardware y que evaluó abandonar el proyecto ante los inconvenientes técnicos.

Incluso antes de viajar a Estados Unidos enfrentó dificultades, dado que inicialmente figuraba en lista de espera. Tras su éxito en Harvard, el estudiante mantiene su enfoque en la robótica y la inteligencia artificial, y participará en una nueva hackatón en San Francisco.