UN SOFTWARE PARA DETECTAR TEMPRANO EL ALZEHEIMER

Entrevistamos en Radio 10 a Florencia Rodríguez, quien nos explicó una investigación del CONICET junto a la UNICEN y el Instituto Tecnológico de Buenos Aires (ITBA) en la que desarrollaron un software para trabajar sobre esta enfermedad.

¿Existen distintos tipos o niveles de Alzheimer?

Lo que sabemos hasta el momento es que es una patología que azota al nivel nervioso, aparece de a poco, deteriora paulatinamente y lo que hacemos nosotros es investigar y conocer cómo funciona nuestro cerebro, cuáles son los efectos cognitivos involucrados como para comprender y de ahí comenzar a atacar la enfermedad.

Hablan de la memoria espacial en este tratamiento, ¿de qué se trata?

Es la capacidad o memoria que tenemos para manejarnos en el entorno circundante, es decir, cómo utilizamos las distintas claves espaciales como los árboles, las montañas para conocer nuestros recorridos para movernos en nuestro entorno, en los animales lo podemos ver como algo muy primitivo porque usan la memoria espacial para conseguir comida, nosotros para orientarnos en ciudades, lugares. Cuando esta memoria empieza a deteriorarse, la persona tiene dificultades para manejarse, se pierde, no puede regresar en ese momento, vemos la memoria espacial afectada, por eso la investigamos.

“Esperamos que en un futuro mucho más avanzado sea utilizado este programa principalmente para rehabilitación como, por ejemplo, para pacientes con ACV”.

¿Apelan a detectar tempranamente la enfermedad?

Exacto, también queremos hacer prevención y cuáles son los distintos mecanismos para mejorar la memoria o que comienza a mejorar nuestras capacidades cognitivas, sabemos que la actividad física ayuda a consolidar la memoria.

¿Cómo funciona el software?

Lo probamos en un simulador de realidad virtual progresiva, que es una sala donde las paredes y pisos se proyectan imágenes de computadoras y ahí armamos distintos casos de experimentación con el grupo del ITBA. La persona ingresaba y le hacíamos distintos test para evaluar algunos procesos cognitivos, inicialmente se hacía en animales en entornos controlados, nosotros con este simulador le pedíamos a la persona que realizara distintas tareas y ahí evaluábamos.

¿Fueron alrededor de 300 personas las que evaluaron?

Sí, pero entre ellas usamos muchas para hacer ajustes de parámetros, para ver cómo funcionaba la aplicación, cómo mejorarla. Esto se realizaba con una imagen de una cantera abandonada y debían moverse con un joystick para agarrar una banderita, luego aparecían un conjunto de las mismas y debían identificar cuál era la bandera que había ido a buscar al principio. Se hizo varias veces y luego se le preguntaba a la persona cómo había recordado cual era la primera bandera que había recogido, muchos lo hicieron armando un mapa espacial y otras con giros o posiciones donde estaban que las llamamos estrategias egocéntricas. Los que habían armado un mapa espacial pudieron resolver mejor la tarea.

¿Esto podría implementarse en la salud pública?

Esperamos que en un futuro mucho más avanzado sea utilizado este programa principalmente para rehabilitación como, por ejemplo, para pacientes con ACV.