CONOCÉ AL ARGENTINO DEL EQUIPO QUE ENCONTRÓ UN NEANDERTAL DE 52 MIL AÑOS

Investigadores de la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco participaron de los hallazgos de restos humanos de un neandertal de 52 mil años. Nos lo resumió el Doctor en Ciencias Naturales, Leandro Zilio.

¿Cómo surge todo este hallazgo?

Nosotros estamos trabajando hace muchos años junto con Heidi Hammond en una cueva que se encuentra cerca de Barcelona, más o menos a una hora, y que tiene ocupación de neandertales de ocupación del Paleolítico medio. La noticia reciente es que tuvimos la suerte de encontrar restos humanos que es algo muy difícil y también tuvimos la suerte de encontrar parte del cráneo de un neandertal y una clavícula, y particularmente esta clavícula tiene una particularidad es que tiene marcas que nos dan el indicio de que habría sido canibalizada por sus compañeros de especie.

¿Lleva mucho tiempo esto?

El proyecto cumple este año 20 años de excavaciones, es una excavación muy grande y nosotros con Heidi trabajamos desde el 2010, o sea hace 13 años que venimos regularmente a trabajar esta cueva. Y el trabajo de la arqueología es muy lento, nosotros trabajamos excavando y sacando los sedimentos poquito a poco. Además esto es que los restos que encontramos están asociados a miles y miles de fragmentos de fauna que consumieron estos neandertales como ciervo colorado, caballo, por lo tanto identificar si es un resto humano o un animal es una tarea muy difícil porque no tenemos elementos. Es decir, los huesos no están completos sino que están fragmentados y la explicación también de por qué están fragmentados es porque fueron canibalizados.

¿Qué encontraste vos, qué sentís cuando encontrás algo así?

Particularmente la clavícula la encontré yo, la que tenía marcas, que eran marcas de corte producto de una herramienta de piedra. Los neandertales tenían una industria tecnológica muy particular, que es la industria musteriense, o sea fue hecha con esas herramientas y la verdad que es increíble la sensación de encontrar restos de la evolución humana además con el plus de que tienen indicios del canibalismo. Es increíble para nosotros que estudiamos esto y más siendo desde Argentina que es más difícil estas cosas.

¿A qué refiere particularmente esto de canibalismo?

Esto es lo que implica es primero la determinación costó realizarla porque son marcas que solamente se ven con una lupa de grandes aumentos y las marcas que genera un instrumento de piedra son muy diferentes a las que se pueden haber generado por otra cosa por ejemplo, muchos de los huesos que tenemos están mordidos por grandes carnívoros. Esta cueva fue ocupada no solo por neandertales sino por grandes carnívoros como oso de las cavernas, hienas, o sea animales que ahora están extintos y que también están aportando huesos y mordiendo los restos que aquí hallamos. Entonces, un trabajo muy difícil es diferenciar esas marcas pero ésta en particular, las marcas hechas por una herramienta de piedra, son muy características, entonces hubo un trabajo hasta poder conseguir buenas imágenes y poder determinarlo.