Estudiantes de la UNSAM desarrollan una app para facilitar el control de la diabetes en comunidades guaraníes

Fue diseñada por alumnxs de Antropología de la Escuela IDAES y de Ingeniería Biomédica de la ECyT junto con integrantes de la comunidad Yacuy. A diferencia de otras aplicaciones que se enfocan en el registro de la glucosa, este desarrollo busca adaptar las recomendaciones a su lengua y a sus prácticas socioculturales para mejorar la adherencia al tratamiento. Están finalizando la primera versión y buscarán ampliar su uso a otras poblaciones vulnerables.

Por Nadia Luna en noticias.unsam.edu.ar

La comunidad guaraní Yacuy está ubicada al norte de Tartagal, en la provincia de Salta. Sus habitantes, al igual que pasa en otros pueblos indígenas, tienen dificultades para acceder a centros de salud y realizar un correcto seguimiento de enfermedades crónicas como la diabetes, tanto por lejanía geográfica como por barreras idiomáticas. Además, los programas de prevención existentes suelen estar dirigidos a poblaciones con modos de vida más “occidentales”, distintos a los de la comunidad.

Ante esta problemática, estudiantes de Antropología y de Ingeniería Biomédica de la UNSAM trabajan en el desarrollo de una aplicación móvil para facilitar el control de la diabetes de esa comunidad guaraní. La app, bautizada como TekoPrev, se adaptará especialmente a la lengua y prácticas socioculturales de la comunidad, aunque su uso podría ampliarse para otros pueblos indígenas y comunidades vulnerables. Busca brindar información sobre la enfermedad, optimizar su control y promover hábitos saludables tanto en personas con diabetes, como en sus familias.

“Para el tratamiento de la diabetes, una barrera frecuente en cualquier población es la baja adherencia y, en el caso de las comunidades indígenas, se suma la barrera cultural. Si bien existen aplicaciones para el control de diabetes, suelen estar enfocadas en el registro de la glucosa y ellos ni siquiera tienen glucómetro. Por eso, la idea es ofrecerles una herramienta de promo-prevención bilingüe planteada desde la cosmovisión de ellos que les ayude a sostener el tratamiento”, explica Paulina Benito, estudiante de Ingeniería Biomédica de la Escuela de Ciencia y Tecnología (ECyT) e integrante del equipo.

De izq. a der.: Paulina Benito, Patricia González Todd, Camila Sampaio, Tomás Pérez y Candela Cabrera Sanz

La diabetes es una enfermedad crónica metabólica caracterizada por niveles elevados de azúcar en sangre, en la que el cambio de hábitos alimenticios es fundamental para evitar complicaciones. En este aspecto, aparece otra barrera. “Sus comidas se piensan a nivel familiar y según los alimentos a los que tienen acceso. Si les dicen que no pueden comer casi nada de lo que tienen a su alcance, ¿cómo hacen para seguir el tratamiento? Con esta aplicación, buscamos brindar recomendaciones pensadas a partir de alimentos que tengan en su hogar, que puedan comer todos y que no tengan que excluir al diabético de las mesas familiares”, agrega Benito.

El desarrollo comenzó a gestarse a partir de que la antropóloga Silvia Hirsch, docente de la Escuela Interdisciplinaria de Altos Estudios Sociales (EIDAES) y coordinadora del proyecto, que estudia desde hace años las comunidades indígenas del norte de Salta y notó que en los últimos años había cada vez más casos de Diabetes mellitus (tipo 2). Junto a Tomás Pérez, estudiante de Antropología, volvieron a la comunidad para realizar entrevistas tanto a personas con diabetes como a médicos de los centros de salud cercanos.

“Vimos que mucha gente fallecía por problemas derivados de la diabetes y, también, muchas amputaciones vinculadas a la enfermedad”, cuenta Pérez. “Ahí nos preguntamos: si nosotros venimos a llevarnos información, ¿qué le dejamos a la comunidad? Así que primero hicimos folletos informativos sobre dieta equilibrada, ejercicio físico, cuidado de los pies, etc. Y después surgió el desarrollo de la aplicación”.

Aparte de Benito, las estudiantes que trabajaron en el desarrollo de la app son Patricia González Todd (ECyT), Candela Cabrera Sanz y Camila Sampaio (EIDAES). Para Hirsch, encarar este tipo de trabajos interdisciplinarios es muy positivos para lxs alumnxs: “Esto muestra la capacidad creativa, la capacidad intelectual y el compromiso que tienen estudiantes de grado para desarrollar algo que representa un beneficio para el bienestar de una población vulnerable que tiene barreras en el acceso a la salud por su condición étnica, de clase social y geográfica, ya que muchos viven a 18 kilómetros de un hospital público”.

La idea surgió a partir del trabajo de la antropóloga Silvia Hirsch con la comunidad guaraní Yacuy, de Salta

Una aplicación codiseñada con la comunidad

La app fue desarrollada en el marco de una materia en la que estudiantes de Antropología y de Ingeniería Biomédica realizan proyectos interdisciplinarios que surgen, en su mayoría, de necesidades reales. “Nos comentaron sobre esta problemática y a nosotras como grupo nos gustó la idea de hacer una app, así que conversamos con Silvia para conocer las necesidades específicas de la comunidad”, señala Sampaio.

El desarrollo se realizó a partir de una metodología de codiseño junto con integrantes de la comunidad Yacuy. En particular, trabajaron con familias que viven en el barrio Mugica (CABA). Lxs estudiantes les llevaron diversas opciones de diseño para la app y ellos les fueron aportando comentarios y observaciones que usaron para elaborar la interfaz. Uno de los problemas que notaron es que habían ideado una aplicación para usuarios individuales, mientras que la comunidad suele pensar todo a nivel colectivo.

El desarrollo se realizó a partir de un codiseño con integrantes de la comunidad Yacuy

“Quizás desde Buenos Aires, pensamos nuestras comidas por plato, de forma individual, pero en la comunidad se cocina a la olla, entonces tuvimos que hacer recomendaciones de alimentos con balances de ingredientes bien hechos, pero en formato olla. Rediseñamos por completo y pudimos cerrar una primera versión con ellos. Ahora faltaría hacer pruebas con la comunidad de Salta”, explica González Todd.

La traducción también es un desafío, ya que en esa comunidad se habla una variante del guaraní que es distinta a la de otras zonas. “Es un dialecto muy específico, entonces para lograr traducir todo a algo que pudieran entender bien, necesitamos sí o sí trabajar mano a mano con ellos”, apunta la estudiante.

En las primeras versiones de prueba hay información sobre la diabetes y diversas preguntas que pueden alertar sobre la necesidad de consultar con un médico. Luego, se irán agregando sugerencias útiles, como ejercicios físicos y recomendaciones de comidas. “En las entrevistas que hicimos, probamos de grabarlos a ellos haciendo los ejercicios, porque la idea no es que vengamos nosotras y les digamos ‘levantá el brazo así’, sino que se sientan representados con lo que ven en la app”, explica Cabrera Sanz.

Algunas capturas de la primera versión de la app

Por su parte, González Todd cuenta que Telma, una mujer de la comunidad Yacuy del barrio Mugica que lxs ayudó mucho con el diseño, les dijo que allí hay muchas personas que no entienden la enfermedad, no necesariamente de pueblos indígenas, “a quienes también les serviría tener una herramienta como esta que les explique los cuidados básicos de manera accesible, así que también podría ampliarse por ese lado”.

En los próximos meses, el equipo se enfocará en la ampliación del proyecto. Para eso, trabajarán junto a Flavia Demonte, investigadora y docente de EIDAES, que coordina las prácticas profesionales de los estudiantes en instituciones de la zona. “La idea es evaluar una posible aplicación en el Hospital General Belgrano, de San Martín, para que personas diabéticas que se atienden allí puedan tener mejor acceso a la información que, al fin y al cabo, es uno de los pilares fundamentales para el tratamiento de la diabetes”, finalizó Pérez.