Lo que trajo el cometa verde después de 50 mil años

Entrevistamos en C5N al astrónomo UNLP Diego Bagú y charlamos sobre las particularidades de este nuevo fenómeno. Por qué hay que verlo lejos de las ciudades.

¿Qué pasa con este astro que pasó hace 50.000 años y volvió ahora?

Se trata de un cometa, que son de los objetos más interesantes que hay en el sistema solar. El  sistema solar tiene mucho más que el sol. En los planetas hay cometas y asteroides que son primos hermanos entre ellos. Los cometas son rocas con una gran cantidad de hielo que en general están muy lejos del Sol en los bordes, en las fronteras del sistema solar y que cuando algunos de ellos (no todos) por distintos motivos se acercan al interior del sistema solar, es decir se acercan hacia el sol, esa radiación del sol hace que comiencen a sublimarse es decir que pasan de estado sólido a gaseoso y ahí es donde se forman las colas.

¿Y el color verde?

El color verde tiene que ver con algunos componentes químicos que tiene en particular este cometa. Por los estudios que se han realizado tiene carbono diatómico y eso hace que cuando recibe la radiación del sol y comienza a sublimarse presenta ese color verdoso y lo que han hecho los astrónomos a partir de su descubrimiento hace un año, le calcularon a partir de distintas observaciones la órbita y ahí dio el número aproximado de que da un giro alrededor del sol cada 50.000 años, no es un número muy preciso pero algo estimativo.

¿Esto se disuelve o no?

Es muy buena la pregunta porque de hecho, si comienzan a sublimarse a medida que pasan cerca del sol en un momento desaparecen por completo y eso tiene que ver con la periodicidad justamente del cometa alrededor del sol. Obviamente, y está claro, cada vez son más pequeños porque el material que van perdiendo no lo recupera el cometa y de hecho hace 50.000 años era más grande.

¿Cómo es eso de la lluvia de estrellas fugaces?

A medida que la Tierra gira alrededor del sol, atraviesa esas nubes de gas y polvo, y es lo que genera la lluvia de estrellas fugaces. Siempre hago la analogía con un automóvil, cuando va por una ruta y atravesamos una nube de insectos y todos los insectos quedan pegados al parabrisas: en este caso la tierra atraviesa esa nube que dejan los cometas cuando comenzaron a desprender material y todo ese material cae a miles de kilómetros por hora en la atmósfera y la incineración de ese material (por el roce) hace que veamos estrella fugaces.

En este caso estamos como todos muy expectantes porque encima se puede ver a simple vista… Los cometas tienen esa paradoja que, por un lado, son muy bonitos, muy atractivos, por esas colas que presentan. Pero, por otro lado, también al ser pequeños son mucho más pequeños que lo que es un planeta. Por ejemplo son bastante esquivos para ser observados, entonces hay que alejarse de las grandes ciudades porque es muy difícil ver este cometa desde una ciudad como Buenos Aires o La Plata o Córdoba.

En ese sentido, hubo un ensayo de observación interesante

Hay que ir a las zonas más alejadas de la ciudad, esquivarle a la contaminación lumínica y observarlo con un instrumento óptico. Algunos colegas del Instituto de Astrofísica de La Plata, de nuestro querido observatorio, en un proyecto muy lindo de divulgación, se hizo algo muy lindol Astrochica la pueden seguir en Instagram, ya están las fotos y ellos fueron los primeros que capturaron al cometa desde Argentina y la verdad que hace unos días obtuvieron unas imágenes en donde incluso las obtuvieron con un telescopio de 20 centímetros de diámetro. Un telescopio lindo, importante, y sacaron varias fotografías y se aprecia el color verde de una manera realmente impactante.