“Los dinosaurios hallados nos dicen la Argentina de millones de años”

El paleontólogo Alejandro Otero explicó en Radio 10 la importancia del hallazgo de los fósiles del dinosaurio más grande del mundo. Una antigüedad de 98 millones de años.

¿Cómo se explica el hallazgo?

Fue realizado en el marco de una campaña paleontológica, por supuesto no esperábamos encontrar algo tan grande, pero sucedió así, tuvimos la suerte de poder sacar al animal, poder describirlo y dar nuestro aporte a la comunidad científica.

¿Cuánto análisis se hace sobre lo hallado?

Es un cretácico superior y tiene una antigüedad de 98 millones de años. Lo primero que se hace es sacar los huesos del campo, trasladarlos al museo, en este caso se llevó al Museo de la localidad de Zapala Juana Olsacher. Allí se remueve la roca del fósil, se recorta y primero se estudia la anatomía para saber si estamos frente a algo nuevo o algo que ya existe y también para conocer un poco el parentesco con otros dinosaurios que está relacionado.

Estos son dinosaurios extremadamente grandes que habitaron en la Patagonia. Nos está diciendo que las condiciones ambientales de estos territorios argentinos eran muy diferentes a lo que son ahora

¿Qué valor tiene para la ciencia argentina y mundial?

Como primera medida, conocer más profundamente la historia de nuestro país, no solamente desde que el hombre llegó a Latinoamérica. La época mesozoica donde vivieron los dinosaurios y otros organismos es parte de esa historia. Fíjate que tan importante son los organismos fósiles que la escala de tiempo geológico cuando uno tiene que ver los períodos triásico, jurásico, cretácico, paleoceno, oligoceno, cámbrico todos esos nombres de períodos están basados en la aparición y extinción de organismos fósiles. Es decir que la escala cronológica está calibrada con los fósiles.

¿Qué dice la magnitud de estos fósiles?

En el caso particular del este hallazgo tiene que ver con varios dinosaurios extremadamente grandes que habitaron en la Patagonia. Esto es importante porque nos está diciendo que las condiciones ambientales de estos territorios argentinos eran muy diferentes a lo que son ahora, y justamente para saber cómo era se estudian los organismos de aquella época, animales y plantas. Esto nos da una idea del ecosistema de ese entonces. Es importante para nosotros a nivel regional porque muchos museos capitalizan en patrimonios paleontológicos porque esto atrae al turismo. El Museo Egidio Feruglio en Trelew creció muchísimo en estos últimos 20 o 25 años por los hallazgos paleontológicos de la zona de Chubut, que en gran medida se estudian ahí. Eso genera puestos de trabajo, ingreso de plata y reconocimiento mundial.

¿Es probable que se puedan hallar más huesos?

Sí, porque cuando terminamos la última campaña, la excavación en ese momento sabíamos que había más huesos, tenemos que volver y seguir escavando, tenemos bastante trabajo por hacer.