MÁS SECRETOS DEL AGUAÍ, LA PLANA NATIVA DEL NORDESTE

Especialistas del CONICET analizaron la anatomía y la estructura floral de esta planta característica del noreste argentino, que despierta interés por sus propiedades nutricionales y medicinales. La Lic. Marina Judkevich, Doctora en Ciencias Biológicas, comentó en Radio 10 sobre estos frutos comestibles con propiedades antioxidantes, antimicrobianas y nutricionales, son también por el potencial medicinal de los extractos de sus hojas y tallos. El trabajo en conjunto con la UNNE.

¿Qué es el aguaí?

Es un árbol de la familia de las sapotáceas, su nombre científico es Chrysophyllum Gonocarpum y habita naturalmente en la región norte de nuestro país, pero también se encuentra en Uruguay, Paraguay y Brasil. Este árbol da un fruto que es aprovechado por las personas del nordeste de argentina para la producción del dulce de aguaí que es una conserva del fruto cocinado en almíbar.

¿Qué tienen de interesante estos frutos?

Es importante destacar que al ser un árbol nativo tiene un manejo más amigable con el medio ambiente, hay que darle importancia a los frutales nativos porque tienen ventajas al estar adaptado a la región. El aguaí es conocido en el nordeste, pero a escala pequeña porque lo producen pequeños productores.

¿Cómo es el fruto?

Tiene mucho látex, la forma de consumirlo es cocinado porque fresco genera reacciones de daño en la mucosa bucal.

¿Cómo fue el trabajo que hicieron?

Para estudiar la reproducción hay distintas formas, en este caso estudiamos la reproducción a nivel de estructura interna, los distintos grados de desarrollo y un seguimiento de campo para ver cómo se manifestaba la planta. Estas muestras que se tomaron se llevaron a laboratorio donde se procesaron y hubo una parte donde se estudió la estructura interna a través de microscopía óptica que es lo que permite conocer en mayor detalles ciertas estructuras como los aparatos reproductores. De esta planta no se sabía la sexualidad y se descubrió que hay árboles solo femeninos que son los que producen fruta y otros que producen flores hermafroditas pero al hacer el estudio de anatomía se descubre que las flores femeninas se encuentran atrofiadas y funcionan solo las flores masculinas produciendo polen para reproducirse.

¿Hay alguna hipótesis por la atrofia de esos órganos femeninos?

En general es más común de lo que se piensa, muchas veces las especies las describimos en forma morfológica pero este estudio determina la sexualidad, el aguaí se da una detección temprana en el desarrollo de los órganos sexuales y en la flor masculina que funciona como tal. Esto es algo evolutivo de alguna especie que podría haber sido hermafrodita.

¿Las semillas son buscadas por artesanos?

Es importante a la región porque tiene una importancia económica. En Corrientes, algunos restaurantes con comida gourmet se presenta este fruto como una novedad. Hay que darle atención a frutos nativos que dan más trabajo a la región.

¿Cómo es el sabor?

El sabor es muy similar al dulce de mamón, se lo puede consumir como dulce o con queso.