Ciencia y derechos humanos: el índice de “abuelidad”
Entrevistas7 de noviembre 2022A 45 años del nacimiento de Abuelas de Plaza de Mayo, conversamos en Radio 10 con Víctor Penchaszadeh, Director del Posgrado de Especialización en Genética, Derechos Humanos y Sociedad de la Universidad Nacional de Tres de Febrero (UNTREF) y uno de los creadores del primer “índice de abuelidad” (que permitió identificar a hijos de desaparecidos) y del Banco Nacional de Datos Genéticos, sobre cómo fue la investigación para avanzar en este desarrollo clave.
Los antecedentes indican que siempre milité por la justicia en los derechos humanos, por tal motivo me tuve que exiliar a Nueva York, mi interés era colaborar con las Abuelas de Plaza de Mayo para poder encontrar a sus nietos.
¿Cómo fue la charla donde ellas plantearon el problema de identificar a sus nietos?
Ellas sabían de mi existencia (Estela de Carlotto y Chicha Mariani), estaban en Nueva York haciendo las denuncias en Naciones Unidas sobre lo que ocurría en Argentina, violaciones a los derechos humanos por la dictadura militar argentina y el derecho a saber la identidad. Se dedicaban a secuestrar gente, desaparecerla y se apropiaban de los niños de las mujeres embarazadas luego de asesinarlas. Ellas querían de parte de un genetista saber que podía hacer la ciencia para ayudarlas a encontrar los chicos una vez que retornara la democracia.
Junto con un grupo de genetistas en Estados Unidos realizamos el “índice de abuelidad”, que es la manera de calcular las probabilidades de que un niño sea nieto de unos abuelos posibles gracias a la técnica de la genética y cálculo de probabilidades. El índice de abuelidad es la conjunción de la tecnología para analizar marcadores genéticos de las personas y el cálculo de las probabilidades de cuando coincidan genéticamente para que éste no sea por azar.
¿Cómo lograron determinar los marcadores genéticos para analizar?
No los inventamos nosotros, se usaban para hacer identificaciones de paternidad. Es una característica inscripta en el genoma de la persona, hay algunas que sirven más que otras y tienen más variabilidad en la población. Son marcadores que avanzaron mucho en genética forense para identificación humana, esto permitió retomada la democracia e identificar niños.
“El índice de abuelidad es la conjunción de la tecnología para analizar marcadores genéticos de las personas y el cálculo de las probabilidades de cuando coincidan genéticamente para que éste no sea por azar”.
En 1984 se pudo confirmar la identidad de Paula Logares ¿Recuerda que le pasó cuando conoció la noticia?
Yo todavía vivía en Estados Unidos, pero saber que esta tecnología que habíamos creado funcionaba me dio una enorme alegría. La Dra. Mary Claire King fue la que dirigía este grupo de genetistas, fuimos varios, italianos, franceses.
¿Sabes si se aplicó en otros países?
El uso de marcadores para identificar es utilizado en todo el mundo para identificar personas, acá se usó primariamente en nietos y abuelos porque sus papás estaban desaparecidos como método de represión y violación a los derechos humanos.
Sin el empuje de Abuelas esto no hubiera ocurrido, llegada la democracia tuvieron que presionar bastante para que estas identificaciones se realizaran y que el gobierno creara el Banco Nacional de Datos Genéticos donde se hacen muestras, análisis…La intermediación fue gracias a los legisladores. El gobierno de Alfonsín tuvo la voluntad política para responder al pedido de las Abuelas de Plaza de Mayo.
¿Qué ven sus alumnos en el postgrado?
Es para personas graduadas de cualquier disciplina, dura dos años y ven todas las circunstancias que hacen que la genética sea imprescindible. Estos profesionales han adquirido una formación entre la ciencia y los derechos humanos.