Los aportes de los nuevos Premio Nobel de Medicina
Entrevistas15 de octubre 2021Entrevistamos al investigador del Conicet Mendoza, Cristian Acosta,quien explicó en Radio 10 los por qué a los argumentos del premio otorgado por la academia a quienes descubrieron receptores de la temperatura y el tacto.
¿Qué nos podés contar de estos científicos estadounidenses ganadores del premio Nobel?
A David Julius lo conocí en persona porque -entre otras cosas- vino a dar una parte de un curso que se dictó en INGEBI en 1998, justo un año después de que ellos publicaran su primer trabajo sobre estos receptores por los que acaba de recibir el premio Nobel. Ardem Patapoutian no lo conozco personalmente, solo por su trabajo.
Julius está interesado en mecanismos que tienen que ver con el dolor y la fuente de producir el mismo: en la piel puede ser el ají picante, sensación de irritación, quemazón y dolor si uno no está acostumbrado. Lo estudió en neuronas y a qué respondían exactamente frente a estas sustancias que se llaman vaniloides, ahí descubrieron el primer receptor que nosotros lo llamamos receptor de potenciales transitorios, ahora hay muchos de este tipo.
“Premiaron a dos grupos de trabajo que establecieron las bases fisiológicas fundamentales de la traducción de la señal de calor y la mecánica de la recepción. Revolucionaron nuestro entendimiento sobre este tema y son dos aspectos sensoriales que estamos usando todo el tiempo”.
¿Qué opina sobre este reconocimiento?
Hubo una gran especulación de que el premio iría para la científica húngara y su colega de Pensilvania, que son los que desarrollaron la tecnología base para las vacunas del Covid. Hay que tener en cuenta que la academia nunca premia logros que no hayan sido largamente demostrados y convengamos que aunque las vacunas parecen muy efectivas, son muy nuevas. No sabemos todavía si van a tener otras consecuencias, es una tecnología que tiene mucho potencial pero del cual recién tenemos un año de experiencia, entonces desde ese punto de vista premiaron a dos grupos de trabajo que establecieron las bases fisiológicas fundamentales de la traducción de la señal de calor y la mecánica de la recepción. Revolucionaron nuestro entendimiento sobre este tema y son dos aspectos sensoriales que estamos usando todo el tiempo.
Su descubrimiento abrió la oportunidad al descubrimiento de muchos otros receptores que están involucrados en las áreas sensibilizadas.
¿El distinto umbral de dolor está relacionado?
Cuando uno está expuesto continuamente a los vaniloides, lo que ocurre es que las neuronas sensoriales que llevan este receptor comienzan a retraer sus terminales y de hecho la aplicación clínica de la capsaicina que es el principal componente es ésta. Si uno aplica un parche con esta sustancia, al principio tenemos irritación pero luego la piel se acostumbra.