UN CANNABIS PRODUCTIVO SIN THC
EntrevistasCientíficos argentinos ingresaron en el selecto grupo de laboratorios capaces de eliminar el THC del cannabis con edición genética. Lo explicó en C5N Ramiro Olivera, CEO de Cálice Biotech, la empresa creada e incubada por científicos de UNSAM.
Vamos a hablar del cannabis y cómo logran erradicar el THC del cannabis…
Habíamos identificado este problema en la industria, que en Argentina es muy novedosa, es reciente pero en el mundo ya tiene muchísimos años y uno de los problemas que tiene la industria es justamente los niveles de THC en la planta. Las herramientas tradicionales de manejo de cultivos no permiten hacer estas tecnologías, no nos permiten hacer estas modificaciones en forma eficiente y económica y veloz, pero con las tecnologías modernas de edición de genes eso es posible.
¿O sea que hay pocas experiencias en el mundo?
Sí, no hay muchos laboratorios del mundo que tienen aplicando en cannabis. En el 2019 decidimos armar esta plataforma, justamente para apuntar al mejoramiento de cannabis, utilizando esta herramienta de edición de genes y fuimos por el primer target, que es eliminar el gen del THC de la planta, justamente para evitar estos problemas de la industria. Por ejemplo, el cáñamo industrial está regulado a los niveles de THC, que permiten hasta el 0.3 por ciento y las plantas son inestables, se comportan de acuerdo al ambiente y muchas veces sus niveles se disparan y las regulaciones hacen que esos cultivos se pierdan importante se generan pérdidas millonarias.
¿Qué es el THC y por qué es necesario sacarlo y cambiarle la composición genética a la planta?
El THC es un cannabinoide, uno de los más representativos de la planta y tiene el inconveniente -si se quiere- del psicotrópico y eso es lo que delimita las regulaciones. Para lo que es el cáñamo industrial, ese psicotrópico tiene que estar por debajo de ciertos niveles. Ese es el gran inconveniente.
¿La planta sin ningún cambio genético viene con altos niveles?
Hay variedades que tienen altos niveles y hay variedades que tienen bajos niveles. El problema de las que tienen bajos niveles muchas veces no se pueden regular y se disparan por cuestiones biológicas de la planta, entonces estas herramientas lo que te permiten es tener plantas cultivos que directamente no contengan THC. Pueden ser utilizados para los procesos industriales indicados. Inclusive, para el cannabis medicinal Argentina reguló hace poco también con los mismos niveles, hoy se puede producir y formular productos farmacéuticos a base de cannabis que tengan hasta el 0.3 por ciento, pero si eso se va por arriba eso ya estaría desregulado o fuera de la regulación. Entonces esta herramienta lo que te permite es tener plantas que tienen todas sus características completas, morfológicas, fenotípicas y de cantidad de cannabinoides sin el problema del THC. Con estas herramientas, uno luego puede hacer otros cambios en la planta que tengan más cannabinoides, que tengan otros perfiles de terpenos flavonoides, que sean más resistentes a patógenos o sea impactarían muchísimo el industria.