LA CIENCIA, DETRÁS DE LAS INUNDACIONES EN LLANURAS PAMPEANAS
Entrevistas13 de julio 2023Analizamos la expansión de la agricultura, que según un estudio de Geología UNSL, provoca mayores zonas inundables en llanuras sudamericanas. Lo hablamos con investigadores del Grupo de Estudios Ambientales del Instituto de Matemática Aplicada, UNSL-CONICET, del Departamento de Geología de la Facultad de Ciencias Físico Matemáticas y Naturales (FCFMyN). Entrevista al Dr. Javier Houspanossian y Esteban Jobbággy en C5N.
¿Cuánto hacen que están estudiando el tema?
JH: Hace varios años que estamos trabajando en este tema, tratando de entender un poco las relaciones entre las inundaciones de la región pampeana y chaqueña recientemente y el uso de la tierra.
Hace más o menos quince años venimos estudiando los cambios que ocurren en la llanura, cuando se reemplaza o se cambia las coberturas, por ejemplo las coberturas nativas de bosques o de pastizales o incluso agrícolas como pueden ser de pasturas asociada la ganadería. Hace muchos años que venimos juntando bastante evidencia de campo de distintos lotes, distintos sitios de la región que dejan en claro que hay un gran desbalance hidrológico asociado a la agriculturización.
¿Esto cómo termina de afectar la dinámica de inundaciones de la región?
EJ: Las claves para hacer estas observaciones vienen de una estrategia que tenemos en nuestro grupo que es aproximarnos a los fenómenos de la naturaleza con muchas ópticas y herramientas distintas. Por un lado una aproximación de campo para estudiar estas inundaciones, que son inundaciones que yo las llamo en cámara lenta porque se desarrollan despacio duran meses o años a veces y la clave es estudiar las napas. Y para estudiar las napas hay que hacer pozos, entonces vamos al campo con herramientas manuales bastante sencillas, perforamos y medimos los niveles de napas en lotes de monte, de pasturas y de agricultura. Ese es un camino que venimos recorriendo hace ya muchos años. El otro camino es el de las imágenes satelitales que son cada vez más potentes y están, yo diría también cada vez más organizadas, entonces con mucha facilidad tenés una biblioteca o una historia armada de por ejemplo en nuestro caso la cubierta de agua sobre el territorio y ahí es como vamos de alguna manera armando el rompecabezas de qué pasa con el agua y por qué. Y ahí aparece que solo se pueden explicar estas inundaciones si tenemos en cuenta que avanzó la agricultura y vuelve al sistema más fácil.
¿Qué significa avanzar en conocimientos así para el mundo?
JH: Para nosotros es un orgullo enorme, o sea desde la Universidad Nacional de San Luis publicar un papper en Science, la mejor revista científica del mundo, es un orgullo, no tenemos duda. Pero también es un orgullo que de alguna manera esto sale del campo, sale de hacer estudios de campo, de hablar con productores en los momentos de las inundaciones, de los anegamientos en el sur de Córdoba, sur de Santa Fe, también en Santiago del Estero. Recorrimos mucho y básicamente todos nos estaban diciendo lo mismo, que era la primera vez veían inundada desde que sus abuelos que ya habían comprado el campo, había muchísima preocupación en ese momento. En este momento estamos en un periodo seco y se revierte un poco ese dramatismo del periodo inundado desde el 2016 al 2019, pero en ese momento que recorrimos mucho, nos fuimos dando cuenta que era un proceso que dejaba de ser un problema local propio de un sitio.
Es una investigación bien de campo, cerca de la realidad…
EJ: Estos programas de investigación no es que nos aislamos, estudiamos, entendemos, entregamos ese dato a la comunidad y ahí vemos qué se hacen. En realidad todo ocurre al mismo tiempo, las observaciones de los productores, la búsqueda de soluciones, es como una papa caliente, esta del de agua con la que los productores han tratado de lidiar como pudieron. Hoy sabemos mucho más que antes y con mucha de la gente que está en producción hemos desarrollado algunas ideas respecto a cómo, no me animaría a decir “domar” esta bestia de las inundaciones, pero por lo menos “pilotearla”. Y eso tiene que ver con manejar rotaciones de agricultura en donde vos ves que tenés mucha agua, aumentas la intensidad de uso de ese agua por ejemplo tenés dos cultivos en el año, la otra es la búsqueda de cultivos con raíces más profundas, hay algunos cultivos que los llamamos de servicio que son cultivos que vos sembrás no para cosechar sino para mejorar tu ambiente y tu lote que pueden usar mapa más profundo y después hay una mirada ya de paisaje que es que necesitamos dejar pedazos de monte, dejar pastizales, dejar humedales en el paisaje si queremos que este agua no nos pase por arriba.