Mendoza tiene el pterosaurio más grande de Sudamérica
Entrevistas2 de junio 2022La Provincia de Mendoza fue escenario del hallazgo del pterosaurio más grande de Sudamérica. El equipo paleontológico, responsable del descubrimiento, lo ha llamado Thanatosdrakon amaru. Lo contaron en Radio 10 Bernardo González Riga, Director del Laboratorio y Museo de Dinosaurios de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales (Universidad Nacional de Cuyo); y Leonardo Ortiz David, del Museo y del Instituto Interdisciplinario de Ciencias Básicas (Conicet UNCUYO).
¿Cómo ocurrió el hallazgo de estos huesos fósiles?
LOD: Nosotros trabajamos en ese sitio hace más de 13 años y hay algunos profesionales que están hace más de 20 años. Se están por realizar tareas de construcción de unas obras civiles para una empresa minera y, como nosotros realizamos sustracciones paleontológicas en áreas que se pueden encontrar restos fósiles, supervisamos las obras y encontramos restos. La sorpresa fue muy grande cuando nos dimos cuenta que pertenecía a un Pterosaurio, ya que estos fósiles son muy escasos en los registros, aún fue mayor la sorpresa cuando nos dimos cuenta que el material era bastante grande.
¿Por qué le pusieron Thanatosdrakon Amaru?
LOD: Parece complicado, pero es sencillo, viene de dos palabras en griego, Thanatos (muerte) y Drakon (dragón), elegimos esta dos palabras, porque dragón en el imaginario de una persona es un monstruo gigante y muerte porque estos animales eran grandes depredadores de los ecosistemas del cretácico. Amaru es la serpiente alada de los andes en Quichua, contiene cabeza de llama, cuerpo de serpiente y cola de pez, una presencia muy fuerte.
¿Cómo podemos explicar el encuentro de restos fósiles y que ustedes puedan averiguar la antigüedad, características y ponerle un nombre determinado?
BGR: Es nuestro trabajo, un trabajo largo, hicimos más de 40 campañas de exploración, hacemos proyectos de investigación, analizamos las rocas, buscamos restos fósiles, postulamos objetivos o hipótesis, formamos recursos humanos. Nos vamos rodeando de gente que le apasiona la paleontología. Tenemos cuatro objetivos en nuestro laboratorio Museo dinosaurios:
- Investigación.
- Información de recursos Humanos.
- Protección del patrimonio Paleontológico.
- Extensión a la sociedad y Docencia universitaria.
Estamos en varias aristas, ahora estamos en la construcción de un museo para que todos puedan ver restos fósiles y que vean que hace un científico.
“La sorpresa fue muy grande cuando nos dimos cuenta que pertenecía a un Pterosaurio, ya que estos fósiles son muy escasos en los registros, aún fue mayor la sorpresa cuando nos dimos cuenta que el material era bastante grande”.
¿Dónde se van a poder ver estos restos?
BGR: Estamos en la construcción de este laboratorio en la Universidad de Ciencias Exactas de la Universidad Nacional de Cuyo en donde era antes el edificio Eureka.
En el hall de la facultad está la réplica a tamaño real del fósil encontrado, de a poco estamos construyendo salas de exhibiciones tanto para este como para otros materiales.
¿En qué consisten los estudios tafonómicos y sedimentológicos?
BGR: La sedimentología es una rama de la geología, estudia los sedimentos, las rocas formadas a partir de fragmentos de otras rocas. Los fósiles se encuentran ahí. Saber interpretar las rocas nos permite saber el ambiente de hace 86 millones de años. Los estudios tafonómicos (tafo tumba, nómico Ley), se refieren a la forma de yacimientos de fósiles, la forma del sitio, el tamaño de los animales.