UNA ARGENTINA QUE IDENTIFICÓ LOS INGRESOS DEL NUEVO CORONAVIRUS A LAS CÉLULAS

Es Lucía Chemes y lideró un estudio internacional. Será clave para desarrollar nuevos fármacos como tratamiento.

La científica de UNSAM Lucía Chemes lideró un estudio internacional en el que identificaron mecanismos de ingreso del nuevo coronavirus a las células, conocimiento clave para poder probar drogas ya existentes o desarrollar nuevos fármacos como tratamiento.

Todo virus para entrar a las células primero tiene que reconocer a una molécula que se llama receptor. En el caso del SARS-CoV-2 el receptor celular que conocemos se llama ACE2, aunque en el trabajo planteamos que es probable que haya otros receptores que todavía no conocemos.

La investigación es el resultado de un trabajo interdisciplinario donde participaron el biólogo computacional Toby Gibson del Laboratorio Europeo de Biología Molecular (EMBL) y la becaria doctoral del Conicet en la Fundación Instituto Leloir (FIL), Elizabeth Martínez Pérez.

Una vez que el virus se adhiere al receptor tiene que entrar a la célula y para eso hace un proceso, que se llama endocitosis: la membrana celular se curva hacia adentro y se forma una vesícula que contiene al virus, y así la célula «internaliza» al virus y lo ingresa.

«Lo que descubrimos en el trabajo fueron algunos elementos presentes en el receptor celular (ACE2), y en otras moléculas que postulamos que podían ser co-receptores, que nos dan indicios de cómo puede ser el proceso de señalización de entrada del virus», dijo Chemes a la agencia Télam.

«Las células usan este tipo de señalización para procesos como la endocitosis. Lo que hace el virus es utilizar este mecanismo para ingresar a la célula. Nuestro descubrimiento fue identificar esos motivos lineales que sirven de señalización para que se produzca el ingreso.»

La investigación es el resultado de un trabajo interdisciplinario donde participaron el biólogo computacional Toby Gibson del Laboratorio Europeo de Biología Molecular (EMBL) y la becaria doctoral del Conicet en la Fundación Instituto Leloir (FIL), Elizabeth Martínez Pérez.